Alzheimer, la enfermedad que borra la memoria

Adolfo Suárez lleva años perdido en la bruma de su mente. La demencia le fue borrando los recuerdos, el juicio y la capacidad de pensar, en el mismo camino cruel e inexorable que también transitan unos 600.000 españoles, según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN).
La Enfermedad de Alzheimer es la causa más frecuente de demencia en los ancianos y no perdona. El trastorno degenerativo, cuya causas no se conocen en profundidad y para el que no existe tratamiento, provoca la pérdida gradual de neuronas cerebrales, con cuya muerte también desaparece poco a poco la personalidad.
Los primeros síntomas pueden ser pequeños olvidos, descuidos que pueden parecer sin importancia. Pero poco a poco la enfermedad avanza y llega a afectar seriamente a las capacidades para seguir con la vida cotidiana. 
Los pacientes dejan de poder aprender cosas nuevas, tienenproblemas para hablar y expresarse con claridad, llevar a cabo actividades motoras o reconocer objetos. 
En nuestro país, las alteraciones de memoria y sospecha de deterioro cognitivo son ya la primera causa de consulta neurológica en mayores de 65 años, aunque la Sociedad Española de Neurología calcula queentre el 30 y el 40% de los casos de Alzheimer podrían estar sin diagnosticar.
Según las previsiones, en los próximos años la incidencia de la enfermedad irá en aumento. Debido al progresivo envejecimiento de la población y al aumento de la esperanza de vida de los pacientes, se estima que en 2050, podrían existir más de 1 millón de personas afectadas por Alzheimer en España.
Según datos de la Confederación Española de Asociaciones de Familiares de Personas con Alzheimer, el coste medio de la enfermedad es de unos 30.000 euros.
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