El musgo será un aliado para conocer la calidad del aire que respiramos. Un proyecto biotecnológico dirigido por la Universidad de Santiago de Compostela ha desarrollado una herramienta que,basándose en la capacidad bioacumuladora de esta planta, permitirá medir la contaminación atmosférica.
Según la información facilitada por sus impulsores, no será a través de una planta totalmente natural, sino que para desarrollar el método se utiliza un clon de musgo desvitalizado como sensor de la contaminación pasiva.
La salida al mercado de este nuevo dispositivo de medida permitirá la obtención de una ecoherramienta ambiental armonizada para establecer criterios comunes de evaluación de la calidad del aire ambiente según las Directivas Europeas actuales y futuras.
Además de estar estandarizado a nivel europeo, el dispositivo será de bajo coste, pues permite detectar distintos tipos de contaminación a través de una única planta.
El dispositivo se ha desarrollado a través del proyecto europeoMossClone (www.mossclone.eu), financiado por el Programa Ecoinnovación del VII Programa Marco de la UE y con un presupuesto de 3,5 millones de euros.
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Las infecciones por VIH han aumentado un 8% en Europa, según ha informado el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) y la Oficina Regional de la Organización Mundial de la Salud para Europa, a los que se han notificado 131.000 nuevas infecciones por el VIH en 2012, es decir aproximadamente 10.000 más que en 2011.
Mientras, en cuanto a los casos de sida, se observa una disminución constante del 48% en la región UE/EEE, mientras que el número de personas recién diagnosticadas aumentó a un 113% en la parte oriental de la Región entre 2006 y 2012.
Estos resultados, destacan que están "estrechamente vinculados" a la cobertura de la prevención y al suministro de terapias antirretrovirales(ART). "Aunque el número de personas necesitadas que recibieron antirretrovirales aumentó considerablemente en 2011-2012, representan sólo una de cada tres personas que lo necesitan", señala un documento.
Asimismo, ha destacado que "si bien la epidemia de VIH en Europa no ha terminado, nuestro objetivo de detener y revertir la propagación del VIH para 2015 sigue siendo alcanzable en muchos países". Para conseguirlo, la OMS ha publicado recientemente nuevas directrices consolidadas para el uso de medicamentos antirretrovirales, así como medidas para prevenir y tratar la infección del VIH.
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Apple pidió hace algunos días a FoxConn que bajara la producción del iPhone 5C y que acelerara la del iPhone 5S. Según publica «The Wall Street Journal», estas órdenes están surtiendo efecto de tal manera que el tiempo de espera por un iPhone 5S se ha reducido.
El mes pasado, un usuario que comprase un iPhone 5S tenía que esperar entre dos o tres semanas para recibir el producto en casa. Ahora el tiempo de espera se ha reducido a tres y cinco días, según las Apple Store «online» en China y Estados Unidos.
Parte de este «éxito» tiene que ver con la fábrica de Hon Hai(Foxconn) que se encuentra trabajando a toda máquina. Según informa este diario, esta empresa tiene 100 líneas de producción activas en Zhengzhou trabajando en toda su capacidad. Tiene300.000 trabajadores en esta fábrica dedicados sólo a hacer el iPhone 5S y sus componentes.
«Hemos estado produciendo alrededor de 500.000 iPhone 5S todos los días, la más alta producción diaria jamás hecha», ha dicho uno de los ejecutivos de la empresa de forma anónima al rotativo.
La producción de este móvil es más complicada, dicen, y se necesitan 600 trabajadores para ensamblar un solo iPhone 5S. También requiere más tiempo producirlo que el iPhone 5C o el iPhone 5. «Para el iPhone 5C o el 5, solo teníamos 500 trabajadores por línea de producción, así como el proceso de ensamblaje era menos complicado», ha dicho el directivo de Hon Hai.
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Cualquiera que haya visitado el Museo de Historia Natural de Londres recordará el esqueleto de dinosaurio del Jurásico Tardío, de 17 metros de largo y seis de alto, que se exhibe en el hall central
'Evolution' es el nombre de la primera venta especializada en historia natural de la casa de subastas británica Summers Place Auctions que se celebrará el miércoles 27 de noviembre.
Este lote incluye la primera venta de un gran esqueleto de dinosaurio completo en el Reino Unido. Se trata de Misty, un ejemplar deDiplodocus longus femenino de hace 150 millones de años.
Los esqueletos relativamente completos de Diplodocus son extremadamente raros y este ejemplar es uno de ellos. De hecho, el famoso Dippy del hall del Museo de Historia Natural de Londres es una réplica de yeso de un esqueleto original del Museo Carnegie de Historia Natural en Pittsburgh, Pensilvania, que a su vez está compuesto de al menos dos esqueletos fragmentarios diferentes.
Además, la subasta incluye otros restos fósiles como un ictiosaurio fosilizado, huesos del extinto pájaro dodo, así como minerales y taxidermia -animales disecados- antigua y moderna.
El hallazgo de Misty
Su hallazgo fue obra de los hijos del arqueólogo Raimund Albersdoerfer, que jugaban en una zona próxima a donde trabajaba su padre, entreteniéndose con fragmentos fósiles aparentemente sin valor y excavándolos.
Debido a que los huesos se encontraron en tierras de propiedad privada estaban libres de restricciones a la exportación y venta de EEUU.
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Nuevos componentes, una mejor lubricación y adaptación, más facilidades a la hora de colocarlos... cualquier idea innovadora sirve para mejorar el uso de preservativos y prevenir así embarazos no deseados y muchas enfermedades de transmisión sexual.
En total, más de 812 proyectos se presentaron al concurso de 'Grandes retos en salud global' convocado por la fundación del matrimonio Gates para premiar ideas innovadoras capaces de fomentar el uso del preservativo en el mundo. Finalmente, los 11 proyectos ganadores se llevarán 100.000 dólares y hasta un millón de dólares adicional si logran llevar a cabo su idea.
Como recuerdan algunos de los responsables de la fundación Gates en declaraciones al diario The New York Times, el objetivo no es crear un único 'preservativo' del futuro, sino mejorar y ampliar las opciones de manera que haya un producto adecuado a cada usuario y sus necesidades.
Por ejemplo, como recuerda Papa Salif Sow, uno de los responsables de la iniciativa, en la mayoría de países africanos, el preservativo se tiene que colocar con muy poca luz, por lo que no siempre es fácil saber cuál es el lado correcto.
Una firma de San Diego trata de desarrollar uno a base de fibras obtenidas del tendón de Aquiles de vaca o detejido de los peces para lograr un producto parecido a la piel humana, que mejore las sensaciones sin perder robustez.
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Un jurado de Estados Unidos ha determinado este jueves queSamsung Electronics debe pagar a Apple 290,45 millones de dólares (215 millones de euros) por violar la patente del iPhone, en una decisión que rebaja en unos 100 millones de dólares la multa impuesta inicialmente.
En 2012, a Apple se le otorgaron más de 1.000 millones de dólares después de que convenciera a un jurado de que Samsung copió varias características del iPhone y detalles de diseño del teléfono. En marzo, la jueza de distrito estadounidense Lucy Kohratificó unos 600 millones de dólares de esa sentencia pero ordenó un nuevo juicio sobre el resto de la multa, argumentando que se habían cometido algunos errores en sus cálculos.
En relación a la cantidad restante, debatida durante esta última semana en un tribunal de San José (California), Apple había solicitado 379,8 millones de dólares, mientras que Samsung argumentó que sólo debía pagar 52,7 millones de dólares.
Una portavoz de Apple, Kristin Huguet, se ha mostrado satisfecha por el resultado del último juicio pero ha subrayado que la denuncia no tenía sólo un componente económico. "Se trata de la innovación y el trabajo duro que supone inventar productos queridos por la gente", ha dicho.
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Si fuera posible viajar en el tiempo, muchos niños del siglo XXI perderían una carrera con quienes hoy son sus padres o abuelos. El dato acaba de presentarlo un equipo de investigadores australianos en el congreso que la Asociación Americana del Corazón (AHA) está celebrando en Dallas (EEUU) y preocupa por las implicaciones que conlleva.
"Si una persona no está en forma de pequeño, tiene muchas más posibilidades de desarrollar problemas como la enfermedad cardiovascular más adelante", ha señalado Grant Tomkinson, principal investigador de este estudio que demuestra que, en términos generales.
En la evaluación, los investigadores comprobaron enseguida que a lo largo de los 46 años estudiados, esta resistencia había ido disminuyendo.
Los chicos de hoy, subrayan, completan los 1.609 metros de esta competición una media de un minuto y medio más tarde de lo que lo hacían los niños de hace 30 años.
Aunque no han podido determinar las causas exactas de este retraso, los científicos apuntan un conjunto de factores que incluyen cambios sociales, físicos, fisiológicos, psicosociales y de comportamiento.
Para esta especialista, el ejercicio y la buena alimentación han de formar parte del estilo de vida de la persona desde la infancia, y es algo que debe inculcarse a todos los niveles.
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Tomar una aspirina antes de ir a la cama en lugar de hacerlo por la mañana podría reducir los eventos cardiacos agudos, según un nuevo estudio presentado en las Sesiones Científicas de 2013 de la Asociación Americana del Corazón, que se celebran en Dallas (EE.UU.). «Debido a que una mayor actividad de las plaquetas contribuye a un mayor riesgo de eventos cardiacos agudos, esta sencilla intervención, cambiar la ingesta de la aspirina de la mañana a la hora de acostarse, podría serbeneficioso para los millones de pacientes con enfermedad cardiaca que toman una aspirina a diario», resumió Tobias Bonten, del Centro Médico de la Universidad de Leiden, Países Bajos.
A las personas con alto riesgo de enfermedades del corazón y para reducir el riesgo de eventos cardiacos recurrentes se les suele recomendar tomar dosis bajas de aspirina todos los días, puesto que este fármaco adelgaza la sangre y hace que sea menos probable que se coagule. La tendencia de la actividad de las plaquetas es a tener picos más altos por la mañana.
Este es el primer análisis en explorar el momento de la ingesta de aspirina en pacientes con enfermedades cardiovasculares. En esta investigación aleatoria, 290 pacientes tomaron 100 mg de aspirina al levantarse o al acostarse durante dos periodos de tres meses y, al final de cada uno, se les midió la presión arterial y la actividad de las plaquetas. La aspirina a la hora de acostarse disminuyó la actividad de las plaquetas.
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Investigadores del Instituto Feinstein, en EE.UU., han descubierto un nuevo factor de riesgo genético para la esquizofrenia y el trastorno bipolar llamado NDST3. El hallazgo se publica en Nature Communications.
Lencz ha estado trabajando con un conjunto de muestras de ADN de pacientes con esquizofrenia y voluntarios sanos de entre la población judía asquenazí.
Los judíos asquenazíes son una población única y limitada debido a su corta historia (menos de mil años), con un fondo genético más uniforme en el que identificar las variantes relacionadas con la enfermedad. «La variante genética se repitió en muestras de diversos grupos étnicos de todo el mundo, pero los efectos fueron más fuertes en la cohorte asquenazí, presumiblemente debido a su historia genética única», según el director del estudio.
El equipo de Lencz informó de que la variante genética, que cambia una sola «letra» del código de ADN, altera la expresión de NDST3, un gen crítico para los procesos de desarrollo neurológico, tales como la formación de axones y la función sináptica. Estos descubrimientos arrojan nueva luz sobre la arquitectura genética y posibles dianas terapéuticas para el tratamiento de la enfermedad psiquiátrica.
La esquizofrenia y el trastorno bipolar son enfermedades psiquiátricas graves que afectan a entre el 1 y el 4 por ciento de la población mundial. Los estudios han demostrado que los dos trastornos son propensos a tener una gran superposición de factores de riesgo genéticos, pero sólo se ha identificado una pequeña parte de este riesgo genético.
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Un estudio publicado en la revista 'Zootaxa', por la Universidad de Sevilla y el Museo de Historia Natural de Canadá, describe una nueva especie de crustáceo marino hallado en la costa de California (EE UU).
Los investigadores han denominado a este nuevo crustáceo Liropus minusculus por su pequeño tamaño. Tan solo miden unos 3,3 mm los machos y 2,1 mm las hembras. La aparición de este animal por primera vez en Pacífico nororiental permite conocer los patrones biogeográficos del género y entender sus procesos de especiación.
"Especímenes del género Liropus se pueden encontrar tanto en el Atlántico como en el Mediterráneo. Los estudios taxonómicos en los crustáceos caprélidos son fundamentales para identificarlos correctamente y saber con qué especies estamos trabajando en estudios ecológicos y otros trabajos aplicados de bioindicadores marinos, usos en acuicultura, extracción de compuestos con interés farmacológico, etc.", subraya Guerra García.
Se estima que solo conocemos entre un 5% y un 10% de las especies que habitan nuestro planeta, por tanto la taxonomía es fundamental para caracterizar la biodiversidad global.
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La próxima excursión (sólo virtual, de momento) por el Universo ya podrá contar con una guía histórica que abarca los últimos 10.000 millones de años de su evolución. Las gracias hay que dárselas alProyecto Alhambra, perteneciente al Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA), que ha creado el mapa cosmológico con visión tridimensional más realista que existe en la actualidad.
El proyecto ha logrado un nivel de representatividad del universo altísima. Esto es algo novedoso, ya que la actual referencia de su conocimiento, el proyecto estadounidense Cosmos, cartogafría muy profundamente, pero en una única región del cielo, de modo que se pueden realizar fácilmente interpretaciones distorsionadas si se escoge.
Para evitar estos riesgos, Molino y sus compañeros (entre los que se encuentran 16 institutos de investigación internacionales) han estudiado8 regiones muy separadas entre sí, con pocas estrellas brillantes para evitar que la imagen se saturase, y lejos del plano galáctico.
Las observaciones fueron tomadas desde el Observatorio de Calar Alto(Almería) con un telescopio de tres metros y medio de largo dotado de dos cámaras, una óptica y otra de infrarrojo. Durante el periodo de las mismas se respetaron unas exigentes condiciones de calidad de cielo para evitar que contaminación lumínica afectara la visión. En total, por cada galaxia (hay medio millón registradas), hay 32 horas de exposición.
Las imágenes fueron tomadas a través del cartografiado fotométrico(básicamente es un sistema que consiste en contar la luz), que es rápido y muy preciso gracias a los filtros astronómicos que descomponen la energía de las estrellas en sus colores.
El Proyecto Alhambra es un hito de la historia reciente de la Astronomía española, precursor de los nuevos cartografiados de largo alcance, que ayudará a precisar como ningún otro equipo las propiedades físicas que dominaban el universo en épocas anteriores.
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Siempre que un virus de origen animal da el salto a humanos es motivo de preocupación en la comunidad científica, porque es difícil predecir cómo se va a comportar en una especie nueva para él. En Taiwán(China) hace décadas que hay virus de la gripe, como H6N1, que circulan de manera endémica en las aves; pero es la primera vez que este microbio se detecta en humanos.
La afectada es una joven de 20 años, empleada de una tienda de productos 'delicatessen' en Taipei, tal y como confirmó en su momento la OMS y describen ahora sus médicos en una artículo que publican en la revista 'The Lancet Respiratory Medicine'.
El hallazgo no tiene ninguna implicación inmediata, más que la constatación de que este patógeno ha sido capaz de dar el salto de una especie a otra, adaptando lo suficiente su genoma para poder replicarse en el tracto respiratorio humano.
En el caso de Taiwán(China), Feng-Yee Chang y su equipo de los Centros de Control de las Enfermedades de Taiwán, reconocen que de momento se desconoce cómo se puede infectar la mujer, puesto que no había viajado fuera de Taiwán en los tres meses previos, ni había tenido contacto con aves domésticas o salvajes recientemente. Ninguna de las casi 40 personas de su entorno que fueron analizadas dio positivo en los análisis para el nuevo virus.
"A medida que estos virus evolucionan y acumulan cambios genéticos, aumenta la probabilidad de que supongan un riesgo para la salud humana. Habrá que llevar a cabo más investigaciones para clarificar la amenaza potencial que suponen estos virus".
La mujer afectada por esta gripe aviar ingresó en el hospital el 8 de mayo de 2013, tres días después de empezar a tener dificultades respiratorias. Fue tratada con antivirales (oseltamivir) por una neumonía leve y su estado mejoró a los pocos días; el 11 de mayor recibió el alta. De momento, todo indica que no hay ninguna evidencia de que se haya producido contagio entre humanos.
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El 7% de las muertes que se producen cada año en Europa entre la población masculina y el 13% en el caso de las mujeres están relacionadas con el consumo abusivo del alcohol, ya sea por las enfermedades que causa esta sustancia, como por accidentes laborales o de tráfico tras beber en exceso.
Estas cifras son extrapolables a España, según los datos que maneja Socidrogalcohol, organización que desde hace más de 40 años ayuda a personas con adicción al alcohol y a otras sustancias adicitivas.
Desde esta asociación se explica que, a pesar de que hay más hombres con problemas de alcoholismo que mujeres, los efectos son más perjudiciales en ellas.
Bobes ha señalado que "se trata de una situación muy grave porque el abuso de esta sustancias ocasiona graves problemas de salud y de carácter social, y la población todavía no está suficientemente concienciada, sobre todo por el gran valor social que se le da al alcohol en nuestro país", agregó.
Para el doctor Bobes, el consumo abusivo de bebidas alcohólicas es perjudicial para todo el mundo, pero especialmente dañino es para los adolescentes y los jóvenes menores de 25 años.
Por su parte, el doctor Antonio Terán, secretario de esta organización y coordinador del Centro de Adicciones San Juan de Dios de Palencia, ha explicado que más del 40% de los pacientes que tienen alcoholismo sufren otro trastorno mental añadido, "lo que es una mezcla explosiva". Además, ha alertado de que la gran mayoría de personas que abusan del alcohol confiesa haber protagonizado un acto violento físico o verbal con las personas de su entorno.
En España, a pesar de la crisis, el nivel de consumo de alcohol no ha aumentado en líneas generales. Sin embargo, este problema afecta cada vez más a las mujeres y los jóvenes y adolescentes empiezan a beber a edades más tempranas. En concreto, la media de inicio en el alcohol está en los 13 años, lo que significa que hay niños de 11 años que ya consumen, según explicó ante el doctor Francisco Pascual.
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Un equipo de paleontólogos estadounidenses y chinos ha descubierto en el Tíbet el fósil más antiguo jamás encontrado de una especie extinguida de felino, según publica la revista británica ' Proceedings of the Royal Society B '.
El vestigio, compuesto por varios fragmentos de cráneo, pertenece a la especie extinguida de felino Panthera blytheae, similar a la onza o guepardo, también conocido como leopardo de las nieves.Según los expertos, el fósil tiene una antigüedad de entre 4,1 y 5,9 millones de años, una cifra superior a la del último fósil de la misma especie descubierto hace unas décadas en Laetoli (Tanzania), pues se consideró que tenía 3,7 millones de años. Los paleontólogos estadounidenses y chinos, que usaron datos anatómicos y análisis de ADN para determinar el origen y la edad de los restos, desenterraron un centenar de fósiles de un acantilado en una expedición en la Cuenca Zanda, una zona remota situada en el suroeste del Tíbet. www.elmundo.es
La India lanzó hoy con éxito su primera misión a Marte, un ambicioso objetivo que solo han logrado Rusia, Estados Unidos y la Unión Europea, y que podría convertir a este país en el primero de Asia en alcanzar ese planeta.
La aeronave Mangalyaan -vehículo de Marte-, de 1.350 kilos, se mantendrá en la órbita terrestre hasta el 1 de diciembre cuando comenzará su viaje de 300 días hasta ese planeta, donde llegará el 24 de septiembre de 2014 tras recorrer 400 millones de kilómetros.
El vehículo que orbitará alrededor de Marte porta cinco instrumentos para estudiar la superficie, la topografía y la atmósfera marciana, y se centrará en la búsqueda de metano.
La India se convierte así en el sexto país en tratar de llegar a Marte, una misión que solo han conseguido con éxito Estados Unidos, Rusia y la Unión Europea.
La misión tiene un coste de 73 millones de dólares, una décima parte de misiones similares estadounidenses y ha sido desarrollado durante 15 meses por 1.000 científicos, según datos del ISRO.
La India, que envió en 2008 su primera sonda lunar, tiene planes de lanzar en 2016 su primera misión espacial tripulada.
Hace 165 millones de años se entregaron con frenesí al amor, y así, congelados durante todo este tiempo en el momento culminante de su éxtasis, les ha encontrado hoy un equipo de investigadores.
El fósil, que se encuentra muy bien conservado, es el más antiguo encontrando hasta la fecha de dos insectos copulando, muestra la posición de apareamiento vientre a vientre.
Según los autores del estudio, este hallazgo sugiere que la simetría genital y la posición de apareamiento de estos insectos han permanecido inalterados durante más de 165 millones de años. Los registros fósiles de insectos copulando son bastante escasos, lo que limita el conocimiento científico sobre la posición de apareamiento y la orientación de los genitales en las primeras etapas de la evolución.
"El descubrimiento de esta pareja de cercopoideas copulando nos proporciona una visión del comportamiento de los insectos y datos importantes para entender su postura de acoplamiento y la orientación de los genitales durante el Jurásico Medio", resalta Ren.
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¿Recuerdan aquella imagen espeluznante en la que a un oso polar de Churchill (Canadá) le colgaban de la boca los restos de una cría de su especie a la que había devorado? La foto demostraba hasta qué punto la falta de alimento, provocada por el deshielo del Ártico, estaba cambiando dramáticamente el comportamiento de estos mamíferos. Cuatro años después la organización ecologista Explore.org ha colocado una serie de cámaras web en la zona para registrar cada uno de sus movimientos. La acción persigue fines tanto científicos como de concienciación social.
Cualquier persona que visite la web podrá hacer sus propiasobservaciones de los osos polares de la Bahía de Hudson desde diversos puntos estratégios (a elegir por el espectador) durante las 24 horas del día: en lo alto de un ascensor de cereales del puerto; dentro de un antiguo mercado de pieles, o en una torre de un parque nacional, entre otros sitios.
Gema Rodríguez, una experta en especies amenazadas de WWFconsidera muy oportuna esta campaña: "Después de curiosear, la gente se podrá preguntar por qué vagan por ahí los osos cuando deberían estar marchando al mar". Lo que hacen es esperar a que se formen placas de hielo en el agua, fenómeno que cada vez se está retrasando más con el cambio climático. Que estén más tiempo en zonas del interior provoca choques entre aquellos y las poblaciones locales, que muchas veces se han visto obligadas a disparar contra ellos para salvar la vida.
En agosto del año pasado la extensión de hielo marcó su mínimo histórico desde que se toman registros. De 19 poblaciones, 8 están en declive. Estos mamíferos son la única especie cuya supervivencia se ve directamente amenazada por el cambio climático.
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