Un equipo de científicos del Museo de Historia Natural y de la Universidad de Londres Royal Holloway ha dado la voz de alarma por la existencia de una auténtico "río" subacuático de desechos de plástico en el estuario del Támesis y a su paso por la capital británica.
"Esta basura acuática, hasta ahora invisible, debe ser muy tenida en cuenta a la hora de calibrar la contaminación de nuestros ríosque contribuye finalmente al deterioro de los océanos", advierte el biólogo Dave Morritt, coautor del estudio Plastic in the Thames: A River Runs Through it, recién publicado en el Marine Pollution Bulletin.
"El plástico puede tener una grave impacto en la vida subacuática", asegura por su parte Paul Clark, investigador del Museo de Historia Natural. "Los trozos grandes pueden atrapar a los peces y los trozos pequeños, que contienen productos tóxicos en altas dosis, pueden ser ingeridos y causar graves daños en el cadena alimentaria hasta llegar a las aves".
Se calcula que todos los años van a parar a los océanos unos 10 millones de toneladas de plásticos. Según estimaciones de la ONU, más de un millón de aves y de 100.000 mamíferos y tortugas marinas mueren al año por la ingestión de los desperdicios tóxicos.
"Los últimos estudios demuestran que debemos prestar mucha más atención a la contaminación por plásticos en los ríos y en los lagos"
El estudio en el río Támesis transcurrió se realizó durante tres meses a finales del 2012 en siete puntos elegidos en el estuario y en los últimos tramos del río, entre Crossness y Broadness Point.
Los autores del estudio proponen una medición periódica de la basura "invisible" del Támesis, así como medidas específicas para combatir los desechos no biodegradables arrastrados por las lluvias y la puesta en marcha de campañas de concienciación ciudadana basura sobre los efectos de la contaminación del plástico.
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